중국 토종 1호 완성차기업 제일기차(FAW), '전동화·해외진출' 두 날개로 재도약

중국판 디트로이트 ‘자동차 도시’ 창춘(長春)

신중국 성립 직후인 1953년, 중국 정부는 길림성 창춘에 중국 최초의 자동차 생산공장 설립에 착수하였다. 마오쩌둥 주석이 이를 “제일기차제조창”(第一汽车製造厰, FAW – First Automobile Warehouse)”이라고 명명했다. 창춘은 중국 자동차 산업의 요람으로서, 1956년에 중국 최초의 트럭 지에팡(解放)이 생산되었고, 1958년에는 중국 최초의 승용차 모델 “동펑(東風, 일반형 승용차)”과 “홍치(紅旗, 고급형 승용차)”가 생산되었다. 특히 제일기차의 홍치(紅旗)는 현재까지도 중국 외교부의 국빈용 자동차로 지정되어 있다.

[자료: 제일기차그룹 공식 사이트]

건국 초기 중국 제조업의 심장인 창춘시에는 현재 제일기차그룹 및 산하 6개의 완성차업체 본사와 1,000여 개의 부품사가 밀집해 있다. 창춘시의 GDP 중 자동차 산업이 차지하는 비중은 60%에 달한다.

제일기차그룹은 '25년 기준 총 330만 대(전년 대비 3.2% 증가)의 자동차 판매량을 달성했는데, 이는 중국 전체 자동차 판매량의 약 9.6%를 차지한다. 제일기차그룹은 폭스바겐, 도요타, 아우디 등 글로벌 기업들과의 합자(J/V)를 통해 선진 기술을 도입하는 한편, 자체 로컬 브랜드인 홍치(프리미엄 승용차), 번텅(일반 승용차), 지에팡(상용차) 등의 완성차 업체와 핵심 부품 생산기업을 아우르는 수많은 계열사를 거느린 거대 기업이다.

글로벌 포춘(Fourtune)잡지에서 발표한 세계 500대 기업 랭킹 중, '25년 기준 제일기차 그룹은 43위를 차지하고 있다. 중국의 자동차 기업 중 선두 순위에 여러 업체가 진입해 있는데, 특히 현재 글로벌 전기차의 선두주자로 불리는 BYD는 유일하게 1000억 달러 이상의 연간 매출을 기록했다. 또한 '24년 글로벌 40위에서 '25년 글로벌 27위로 올라서며 빠른 성장세를 보였다. 이외 Li Auto, NIO, Xiaopeng 등 중국 전기차 신세력 업체들도 중국 전기차 보급량 증가에 따라 두각을 나타내고 있다.

세계 500대 기업 랭킹 중 중국 자동차 기업 순위>

(단위: US$ 백만)

[자료: BAIDU 닷컴]

제일기차그룹(FAW)은 40여 년간 해외시장을 적극 개척해 왔으며, 현재까지 해외 생산기지 24곳과 해외 대리점 170여 곳을 보유하고 있다. 2024년 기준으로는 연간 12만 5,000대의 자동차 수출 실적을 달성했다. 특히 홍치(红旗)는 29개 국가·지역에 수출하고 있으며, 현지에 176개의 4S 매장(판매·부품·정비·정보를 한 곳에서 제공하는 일체형 매장)을 열어 글로벌 프리미엄 브랜드로 입지를 다지고 있다.

<창춘 소재 제일기차그룹 산하 완성차 생산공장>

[자료: 창춘무역관 종합]

한편 완성차 생산기업들과 협력관계에 있는 Tier1 기업들도 창춘에서 생산공장이나 물류기지, 영업소 등을 운영하고 있다. 주요 외국계 Tier 1 기업으로는 이치-폭스바겐 협력사인 콘티넨탈, 보쉬, 발레오, 폭스파겐일기플랫폼부품, 덴소, Nitgo(尼特固), 금호타이어 등이 있다. 내자기업 중 Tier 1 기업으로는 푸오(富奥), 푸웨이(富维), 푸성(富晟), 이치주조(一汽铸造), 이치변속기(一汽变速箱), 상해GKN(纳铁福)전동축, 창춘이치푸성Lear(李尔), 창춘싼요우(三友) 등이 있다.

제일기차그룹의 완성차 생산 및 승용차 판매

제일기차는 현재 창춘, 청두, 풔산, 칭다오, 텐진 등 5대 도시에 권역별로 생산기지를 구축하고 있다. 또, 지린, 하얼빈, 다롄, 류저우, 취찡, 우시, 베이징, 하이커우 등의 도시에 파워트레인 등 주요 품목 생산공장을 보유하고 있으며, 자동차 R&D부터 완성차 생산, 부품 공급, 자동차금융, 자동차무역 전반 산업체인을 구축하고 있다.

[자료: 제일기차 공식 사이트]

제일기차는 '25년 기준 그룹산하 전체 완성차 판매량 330.2만 대 중에서, 이치-폭스바겐과 이치-도요타등 합자브랜드의 판매량은 약 239.7만 대 수준으로 전체 판매량의 약 72.6% 수준에 달한다. '25년도 제일기차그룹 로컬 브랜드 판매량은 94만 대(전년 대비 약 15%증가)로 그룹 전체 판매량의 약 27.4%를 차지해 다소 낮은 편이다. 그러나 2017년 당시 제일기차 로컬브랜드 전체 판매량이 42.7만 대(홍치 0.4만 대, 번텅 11.5만 대, 지에팡 30.7만 대)로, 그룹 전체(334.6만 대)의 약 12.7% 수준이었던 것과 비교하면, 9년 사이에 2배 이상 현저한 성장세를 기록하였다.

<제일기차그룹 산하 완성차 판매량 현황>

(단위: 만 대)

[자료: 창춘무역관 자료 취합]

특히 홍치(Hongqi, 红旗) 브랜드는 중국 의전 국빈차로, 제일기차의 핵심 자체 브랜드이다. 2017년 이전에는 관용차 이미지가 강해 일반 승용차로써의 대중 이미지가 없었던 만큼 연간 판매량이 5천 대 미만이었으며, 번텅 승용차 생산 공장 중 한 개의 라인으로만 생산했다. 제일기차는 2017년을 기점으로 전기차 전환을 선언하며 홍치를 중국 승용차 프리미엄 브랜드로 재런칭했고, 이후 발 빠른 성장을 거두었다. 특히 홍치 브랜드는 2025년에 전년 대비 11.7% 증가한 46만 대의 판매량을 달성하며 8년 연속 성장세를 이어갔다. 나아가 2026년에는 판매량 55만 대 달성과 함께 전기차 판매 비중 50% 돌파를 목표로 내걸었다. 홍치는 중국 로컬 프리미엄 자동차 브랜드 중 사용자 수가 200만 대를 넘긴 첫 번째 프리미엄 브랜드이기도 하다.

번텅 승용차는 제일기차그룹의 로컬 일반 승용차 브랜드로서 '25년 20만 대의 판매량을 기록하며 전년 대비 약 33.3% 성장했다. 이 중 전기차 판매량은 17.2만 대 수준으로 전체 판매량의 약 86.0%에 달한다. 특히 번텅 브랜드는 “All in 전기차” 전략으로 선회하면서 전기차 시리즈 브랜드인 번텅 “奔腾悦意(분텅위에이)” 03, 07 등의 모델을 출시하고, 소형 승용차 모델인 번텅쇼마(奔腾小马)까지 아우르며 다양한 가정용 세분 시장에 타깃 제품을 선보이고 있다.

지에팡의 경우 10년간 중국 상용차 판매량 NO.1을 차지했는데, '25년 전체 판매량 28.0만 대 중 중대형 트럭 판매량이 25.5만 대를 기록하며 중국 내 1위를 차지했다. 전기차 분야에서 “란투(蓝途) 3.0” 플랫폼 전기차 제품을 발표한 후, 현재 트럭 전기차 모델 판매량에서도 업계 1위를 차지하고 있다.

제일기차와 폭스바겐, 도요타 등 외국과의 합자 완성차 업체의 경우, 독일 및 일본 본사의 기존 내연기관 차량에서 전기차로의 발전 전략 전환 속도가 중국 로컬 자동차 업체처럼 빠르지 못한 관계로 기술 개발 및 전체 판매량 등에서 주춤했다. 하지만 현재는 연이어 전기차 모델을 출시하면서 중국 전기차 시장 수요에 대응 중이다. 특히 이치-폭스바겐의 경우 '25년에 누적 자동차 생산 3000만 대 및 연간 판매량 158.7만 대를 달성함으로써 중국 내 J/V 합자 완성차 업체 판매량 1위 및 내연기관차 판매량 1위를 달성했다. 아우디-이치신능원은 아우디 그룹이 중국 내 설립한 첫 전기차 완성차 업체로, '24년 말부터 양산을 시작한 후 '25년에는 연간 판매량 5,375대 수준을 기록했다.

중국 전기차 판매량 점유율 고속 증가 추세

중국자동차공업협회에 따르면, 중국 자동차시장은 전기차 전환 속에서 지속적인 증가세를 이어가고 있다. 2025년 중국 자동차 전체 판매량은 3440만 대(전년 대비 9.4% 증가)를 기록하며 17년 연속 세계 1위를 달성했다. 이 중 승용차 생산 및 판매량은 처음으로 3000만 대를 돌파했으며, 전체 자동차 판매량 중 전기차 판매 수량은 1649만 대(전년 대비 28.2% 증가)를 기록했다. 이는 전체 판매량의 약 47.9%로, 거의 절반에 육박하는 높은 전기차 보급률이다.

중국 자동차 시장의 '25년 판매량 중에서 BYD(460만 대), 상해기차(450만 대), 지리기차(411만 대) 등 상위 3개사의 비중은 전체 자동차 판매량의 약 38.4% 수준이다. 제일기차, 창안기차, 체리기차, 동풍기차, 북경기차, 광저우기차 등 개별 자동차 업체의 시장 점유율은 각각 3.8%~9.6% 사이를 기록하고 있다.

<2021-2025년 중국 주요 자동차업체 연간 전기차 판매량>

(단위: 만 대, %)

[자료: 중국자동차공업협회, baidu 닷컴 등]

중국 정부는 최근 자동차 산업 정책을 단순한 신에너지차 보급 확대 차원을 넘어, 전동화·지능화·네트워크화를 아우르는 방향으로 고도화하고 있다. 글로벌 자동차 산업은 현재 전동화 전환 기점에 놓여 있는데, 특히 중국의 전기차 판매량은 전체 판매량의 50%에 육박하는 수준으로 ‘양적 성장’에서 ‘질적 경쟁’으로 전환 중이다. 따라서 현재 우리 자동차 부품 업체들이 현지 전기차 분야의 세분화된 부품 기술 혁신 및 수요 등에 적극 대응하는 것은, 신규 자동차 업체의 공급 밸류체인 진입을 위한 절호의 기회가 될 수 있다.

중국 공신부 등의 중국 자동차 산업 발전 전망 로드맵에 의하면, 2030년까지 중국 승용차 분야 전기차 판매 비중 70%가 목표이고, 2035년에는 80%까지 달성하는 것을 목표로 한다. 중국 로컬 자동차 업체들은 중앙 직속 국유업체나 민영기업을 막론하고 이러한 정책적 발전 로드맵을 기반으로 기업 발전 전략을 추진하는 경우가 많다. 또한, 기존 글로벌 완성차 업체들보다 전기차 관련 신규 기술 도입 및 양산 적용 등에 적극적이어서, 공급 밸류체인 진입 장벽도 글로벌 완성차 업체에 비해 상대적으로 낮은 편이다. 제일기차 관계자에 의하면, 신규 납품 업체의 양산 납품을 검토할 때 중국 동풍기차, 장안기차 등의 납품 이력이 있으면 상당한 가점 요인이 된다고 한다.

2026년도 중국 내 승용차 모델별 판매 현황을 보면, 세단형 승용차 부문에서 제일기차 그룹의 모델들이 판매 순위 상위에 일부 포진하고 있으나 SUV, MPV 부문에서는 상대적으로 부진한 것으로 나타난다. 합자 브랜드 모델에 비해 제일기차 로컬 브랜드 차량 판매는 다소 부진한 편이지만, 홍치와 번텅 등에서 지속적으로 전기차 신모델을 출시함에 따라 그 격차를 좁혀갈 전망이다.

<2026년 1~5월 중국 승용차 모델별 판매 순위>

[자료: 치처즈쟈汽车之家 닷컴]

<2026년 1~5월 중국 SUV 모델별 판매 순위>

[자료: 치처즈쟈汽车之家 닷컴]

<2026년 1~5월 중국 MPV 모델별 판매 순위>

[자료: 치처즈쟈汽车之家 닷컴]

코트라 창춘무역관은 창춘시정부와 공동 주관으로 수년째 제일기차그룹 및 산하 1차 벤더사 그룹 등과 [한중 자동차 상담회 글로벌 파트너링 사업]을 진행해 왔다. 자동차 산업의 특성상 기존의 ‘공고한 공급라인’을 뚫고 납품하기까지 상당한 어려움이 있었음에도 불구하고, 바이어의 기술 및 제품 종합 경쟁력 니즈에 발 빠르게 대응함으로써 내외장재용 신소재(컬러 스테인리스 스틸), 차량용 안전 검증 소프트웨어 등의 수출 계약 체결에 성공했다. 이외 기타 분야 품목도 여전히 바이어와 꾸준한 교신을 이어오고 있는 중이다.

전망 및 시사점

중국의 자동차 시장은 현재 전기차 판매 비중이 2025년 기준 50%에 육박하는 수준으로 올라오고 있고, 지능화·네트워크화 방향 등으로 ‘양적 성장’에서 ‘질적 경쟁’으로의 전환 단계에 있다. 이는 기존 내연기관차의 ‘굳건한 공급라인’을 뚫고 새롭게 납품 밸류체인에 진입할 수 있는 기회의 시기이기도 하다. 따라서 우리 국내 자동차 업체들은 다양한 글로벌 납품 경쟁력의 우위를 활용하여 현지 전기차 분야의 세분화된 기술 혁신 혹은 바이어 수요에 적극 대응함으로써 성약 기회 등을 발굴해야 한다.

중국 내 자체 자동차 공급망 생태계가 견고한 편이지만, 전기차 등 미래차 전환 속에서 전장, 소프트웨어, 경량화 등 틈새 기회는 여전히 존재하므로 중국 전기차 대전환 시대에 발맞추어 한중 양국 기업이 서로 윈윈할 수 있는 기회를 모색해 봐야 한다. 창춘무역관 GP(글로벌 파트너링) 사업에 참가했던 제일기차 그룹 관계자에 따르면, 한국과 중국의 자동차 산업은 경쟁하는 부분도 있지만 상호 보완성도 강하다고 한다. 이외에도 해당 관계자는 제일기차, 동풍기차, 창안기차 3개 그룹사는 공급업체 리스트를 공유하는 경향이 있어서, 동풍기차와 장안기차에 납품 이력이 있는 국내 업체의 경우 제일기차 공급업체 리스트에 진입할 수 있는 문턱이 훨씬 낮아질 수 있다고도 덧붙였다.

제일기차 역시 로컬 브랜드인 홍치, 번텅, 지에팡의 브랜드 가치 향상 및 전기차 판매량 확대를 위해 전력을 다하고 있는 만큼, 전기차 관련 글로벌 혁신 신기술을 보유한 부품 업체의 신규 도입 수요도 지속될 것으로 전망된다.

자료: 중국자동차공업협회, 제일기차그룹 공식사이트, 중상산업연구원, 치처즈쟈汽车之家 닷컴, BAIDU닷컴, SOHU닷컴, SINA자동차(新浪汽车), 중국승용차시장정보연석회 사이트, KOTRA 창춘무역관 자료 종합