오늘날 우리는 정보의 홍수 속에 살고 있습니다. 클릭 몇 번으로 방대한 지식을 얻을 수 있는 시대에 살면서도, 아이러니하게도 삶의 지혜를 얻지 못해 방황하는 사람들을 자주 봅니다. 왜일까요? 이 질문에 대한 답을 조선 시대의 대철학자 퇴계 이황의 말에서 찾아볼 수 있습니다.
그는 이렇게 말했습니다. “마음을 다스리지 못하면 아무리 많은 지식도 쓸모없다.” 이 간단한 문장 속에는 우리가 깊이 생각해볼 만한 통찰이 담겨 있습니다.
1. 지식만으로는 삶을 바꿀 수 없다
지식을 많이 가진다고 해서 반드시 지혜로운 사람이 되는 것은 아닙니다. 예를 들어, 시험 준비를 위해 수많은 책을 읽고 정보를 습득한 학생이 시험 당일 긴장과 불안으로 자신의 실력을 발휘하지 못하는 경우를 떠올려 보십시오. 지식은 있지만 마음을 다스리는 힘이 부족할 때, 그 지식은 제 역할을 다하지 못합니다.
마음을 다스리지 못하면 분노, 두려움, 욕망과 같은 감정에 휘둘려 잘못된 판단을 내리기 쉽습니다. 스스로의 감정에 지배당하는 상태에서는 아무리 똑똑해도 올바른 행동을 하기 어렵습니다.
2. 마음 다스리기의 중요성
이황은 마음의 평정과 통제가 지식보다 더 중요하다고 강조했습니다. 마음을 다스리는 것은 단순히 화를 참거나 감정을 억누르는 것이 아니라, 스스로를 깊이 이해하고 자신의 감정을 조화롭게 다루는 것입니다.
현대 사회에서도 이와 비슷한 통찰을 가진 사람들이 있습니다. 스티브 잡스는 명상을 통해 마음을 다스리는 연습을 했으며, ‘마음을 훈련시키지 않으면 삶은 혼란스러워진다’고 말했습니다. 그의 말처럼, 마음의 혼란은 우리의 삶에 혼돈을 가져올 수 있습니다.
3. 마음을 다스리는 방법
그렇다면 어떻게 마음을 다스릴 수 있을까요? 첫째, 자신을 객관적으로 바라보는 습관을 들이십시오. 감정이 북받칠 때 잠시 멈추고, 왜 그런 기분이 드는지 스스로에게 물어보세요. 둘째, 명상이나 깊은 호흡을 통해 마음의 안정을 찾는 연습을 하십시오. 셋째, 작은 실천부터 시작하십시오. 이황은 “작은 일조차 마음을 다스리지 못하면 큰일도 이루지 못한다”고 말했습니다. 하루에 단 몇 분이라도 조용한 시간을 가지며 자신의 마음 상태를 점검하는 습관이 변화를 만들어냅니다.
지식은 힘이지만, 그 힘을 통제할 수 있는 마음이 없다면 위험할 수도 있습니다. 스스로의 마음을 다스릴 줄 아는 사람만이 진정한 지혜를 가질 수 있습니다. 오늘 당신의 마음은 어떤 상태인가요? 지금 이 순간부터라도 내 마음을 다스리는 연습을 시작해 보세요. 그것이 더 나은 내일을 만드는 첫걸음이 될 것입니다.